安全光栅的作用说得直接点就是保护人身安全免受伤害，而这里的人身安全主要是指手指、手掌和手臂，因为我们在机器运行的时候，大部分是让手处于危险区域， 因此安全光幕又称之为护手光栅，冲床保护器。

　　安全光栅实际应用时一般有两种情况，一种是只带发射器和接收器的，还有一种是需要控制器，还有发射器和接收器，发射装置和接收装置安装于两侧，内部由单片机和微处理器进行数字程序控制，使红外线收发单元在高速扫描状态下，形成红外线光幕警戒屏障，当人和物体进入光幕屏障区内，控制系统迅速转换输出电平信号，使负载动作，当人和物体离开光幕警戒区域，则负载正常自动关闭，从而达到安全保护的目的。

　　1.当保护区域内无侵入物体时，安全光栅传感器的接收器处于受光状态，此时接收器的通讯指示灯(红灯)应熄灭，发射指示灯(黄灯)点亮，这时按下被保护设备的工作开关，设备可正常运转。

　　2.当有物体(不小于最小可检测体或者分辨率)侵入安全光栅保护区域时，接收器的红色指示灯将被点亮(可能是接收器处于遮光状态，也可能是光通讯被遮断)，此时被保护设备受控，处于强制停顿状态。

　　3.当侵入物体撤出保护区域后，冲床保护器将返回1状态，设备将继续工作。

　　4.在安全光幕传感器开机进入工作状态后，使用直径为最小检测体尺寸的测试棒(或同等直径的不透明物体，垂直侵入保护区域，分别按顺时针和逆时针方向在保护区域内做平移运动，此时光电保护器应一直有红色指示灯被点亮，受控设备无法工作。